卵生水筆仔: 「閱讀」讀黛安．賽特菲爾德《第13個故事》：豐富且精彩

2007年10月16日星期二

「閱讀」讀黛安．賽特菲爾德《第13個故事》：豐富且精彩

「紫杉陰暗的形體矗立著，像是一組色彩朦朧的舞台佈景，而且他們襯著空白的背景，立體感也消失，成了兩片平面；紫杉的最上方是精巧的球體形狀，漂浮在雲朵一般的薄霧中，就像是輕飄飄的大禮帽，而底下原本該支撐它們的樹幹，卻消退在下方的白芒中。六十年的歲月過去了，他們蔓生無度，原貌已失。來訪者現在很容易便以為，花圃的幾何圖形線條僅僅是因為薄霧而變淡了，只要薄霧消散，庭院就會顯露原本的精緻景觀，還有完美的排列；周遭不是施工中的工地，不是廢墟，而是完好的大宅邸。」......p.233，《第十三個故事》

近來台灣出版社大做特做的外文暢銷書，越來越趨於幾種類似路線，外國暢銷榜的超級巨星，懸疑神秘的因子貫穿全書，後頭會有個爆炸性結局。主角會因為親情、友情或是愛情，踏上一段長久的追尋之旅，不管是外在的旅程或是內心的煎熬，更多是兩者互見。致力於這條路線，將其發揚光大，主要推手恐怕還是木馬出版社。ㄧ本本超級火熱的小說燒遍台灣各大暢銷榜，《追風箏的孩子》、《不存在的女兒》、《偷書賊》接連出戰，投入最高規格的大量網路宣傳，相當可觀的試讀本，名人、愛書人的推薦，本本都戰果非凡，似乎榜上永遠不缺木馬的書。這次，《第十三個故事》又是相同模式再度出擊。

瑪格麗特熱衷閱讀，在父親經營的古書店工作，偶爾在學報上發表一些小人物的生平研究。一天，她接到一份邀請，當今最暢銷也最神秘的作家溫特請她執筆傳記。她帶著忐忑的心情來到約克郡的莊園，被溫特女士說的生平故事深深吸引著，說了不少但隱藏的更多，另一方面她也私下探查更多的細節，她的家族帶有瘋狂、亂倫因子的血緣，廢棄的家園更有鬼魅、巨人出沒，她陷入真實與虛構的迷霧，宛若置身於哥德式小說...

書的開頭瑪格麗特自述父親跟她對書的癡迷，以一種投入溫暖感情的筆法寫著對於書店、閱讀、文字、書寫的種種癖好和堅持，極其詳盡地描述各種細節，非常迷人。開始切入主要故事後，慢慢釋出訊息的開頭略顯平淡，令人有點不耐，直到進入中段，一件件揭開謎團，逼近真相時，與前面的伏筆相呼應，我的注意力再度拉回，劇情也一路緊湊到結束。但書後交代次要人物的結局，卻又有點破壞整體感，多此一舉，儘管主角有解釋原因；有些設定細想下是不太合理的，溫特是舉世最暢銷的大作家，卻沒人知道她的生平？而她最重要的傳記卻要託付給瑪格麗特者這位業餘者？但是書中安排閱讀的下一刻進入到另一懸疑段落，又讓我們暫時忘了這點。閱讀的當下，我也興起一個念頭：真實世界的溫特應該又是誰呢？JK羅琳？史蒂芬金？還是有其他候選人？書中出現許多對位關係，溫特家族的血緣，溫特與瑪格麗特，處處有呼應，主題曲一再環繞讀者腦中，加深印象，很繁複效果也不錯；這本書瑪格麗特的觀點來描述，視情況又會轉換成書信體、其他人的口吻，此時瑪格麗特會跳出來解釋這是她整理改寫的，讀來有點「毛手毛腳」。

作者在45歲才寫了這本第一本小說，卻沒有一般人第一本的生澀，應該與她之前是法國文學專家的身分有關，熟知好作品該關照的地方。說《第十三個故事》豐富精采，應該不算過譽。