讀Ted Chiang姜峯楠《妳一生的預言/異星入境》

Ted Chiang姜峯楠會有如此中國化的名字，正應為他的父親是台大畢業後，就赴美深造，之後就定居在那，所以他才會有的漢文名字及華人血統；他作品多是中短篇，數量也不算多，卻屢屢獲得科幻大獎「雨果獎」、「星雲獎」「軌跡獎」等殊榮，簡直是拿獎機器。然而讀起中短篇雖然常意外於他的奇想世界，但總是有點不太過癮，好希望能讀讀他的長篇，渴望他未來的寫作計畫有這項。

<妳一生的預言>知名度最高，科幻電影<<異星入境>>就是根據這篇改編而來。而且改編幅度還挺大的，電影中女主角憑著她莫名的預知能力，關鍵時刻阻止了地球上星際大核戰的發生。然而小說中卻清楚點明是她為了理解學習外星人語言時，意外得來的預知能力，就跟來訪的外星人一樣，她得知她一生中所發生的事情，鉅細靡遺。試想，如果你有這樣能力，你會怎麼做呢？當她知曉她女兒二十幾歲時會慘死時，她要如何自處呢？她選擇了一樣很令人意外的方式，跟外星人一樣，什麼都不便，就只是繼續生活。

<巴比倫之塔>乍看之下很有宗教意味，但是透過她的巧思，變成很耐人尋味的科幻故事。

<智慧的界線>有種被唬的感覺，主角接受新藥聰明藥試驗，成為天才中的天才，但是他並不只想成為實驗室裡的白老鼠，策劃一場逃獄計畫並且偷走藥劑。正當他在外設置重重關卡密不透風物理及數位網路軌跡，生活得自由自在時，不可能的事情卻發生了，有人透過操縱股價向他傳達了訊息：世上還有另一個我。世界上這種超級天才並不只有他，他帶點困惑及自信，因為已發展出用人體腺體、賀爾蒙、操控別人心跳、血壓等能力。

<除以零>讓我感覺有頭沒尾。當然就情感上而言，小說已經跟我們說女主角對數學無愛，但另一方面最後男主角也對女主角無愛了，只是礙於說不出口。我想姜峯楠的特點之一是他能將硬題材科幻以及軟題材情愛，融至一爐，比較不向以前的傳統科幻小說家，翻完硬題材這麼徹底，軟題材往往只是點綴。姜峯楠則是以人性人請為中心、至少是雙核心，完成他的精彩作品。

<第七十二個字母>是頗為巧妙的一篇，整本書排下來也可列為一二名。裡面包含中古世紀煉金術的培養精子胚胎、自動機器。而且帶著懸疑緊張氛圍，時時刻刻帶著不確定，原本只是知識被禁制，但最後居然引來殺機，相當精彩的一篇小說。

<人類科學的演化>未來世界裡有人類跟超人，許多儀澤都是超人留下的結晶。不免讓人思考人類是不是只是個次等品。不過結尾下的那一段說法十分阿Q精神。

<上帝不在的地方叫地獄>這裡的凡間有大量的不斷天使降臨，但是伴隨天使而來的除了有神蹟更有禍害。這一個設定也挺有趣的，降災或受福令人無法預測。

<看不見的美>未來世界只要將「美感干擾器」，看到眾人皆是帥哥美女無缺陷。全面實施可以增加傷殘者自信、長得醜孩子的自卑或被霸凌的機會。然而，眼見不真實真的有其必要嗎？各方人馬都有其立場，甚至同一個人也會轉念。呈現多方角度有其趣味。
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