儘管讀了卡爾維諾為數不少的作品，這本關於結構繁複關於閱讀與書中書的經典小說卻未曾拜讀，曾錯以為已經讀過，因為大量閱讀他的小說都集中在20代時，都已經是十多年前了。書是這樣開始的：
你就要開始讀伊塔羅˙卡爾維諾的新小說《如果在冬夜，一個旅人》。放鬆心情，集中精神，什麼都不要想，讓周圍的世界逐漸消失。最好去關門；隔壁總是在看電視。立刻去告訴他們：「我不想看電視！」大聲點——否則他們聽不見的——「我在看書哪！不要打擾我！」他們太喧嘩了，也許還沒聽見；那就更大聲點，用吼的：「我要開始讀伊塔羅羅˙卡爾維諾的新小說啦！」或者，你乾脆一句話也不說；但願他們不來打擾你。
