四年前檜山的妻子祥子慘遭三名國中生殺害，少年ABC們被交付保護管束及安置處理，徒留他獨自憤恨著。四年後的他經營著連鎖咖啡店，心力全放在四歲的小女兒愛實身上，有天熟人刑警三井找上門來，告知他少年B澤村被殺了，缺乏不在場證明的他被當成嫌犯調查。往日痛苦回憶再度襲來，少年法秉持的法理與正義，極度保護加害人，卻對被害人缺乏缺同理心。他很好奇到底誰殺了澤村，其他兩人現在又在哪裡生存著，有沒有反省過，決定獨自展開調查，越調查卻發現越多謎團，除了警方、大批記者也開始黏著他……被害者如何自處？加害者會反省嗎？法律的功用是伸張正義還是包庇邪惡呢？
《天使之刃》主要從被害者家屬的角度，探討了少年犯罪的微罪處置的荒謬。即便犯下重大惡行殺人罪，在日本根據《少年法》的矯正悔過重生精神，也僅會交付保護管束甚至機構安置，幾年後又被放出重獲自由身，跟正常人無異。看在被害者家屬眼裡尤其不是滋味，極力呵護殺人者人權，卻不顧被殺人家屬感受，一命抵一命不可能，金錢補償是徒然然對方往往宣告破產。直到在2001年《少年法》修正後才有稍有改變，可以調閱加害者姓名資料，刑罰略為加重。
隨著情節推演，檜山的探訪過程中，也逐漸了解加害者以及加害者家屬的觀點，還有機構人員、律師、獨立記者不同位置的對於少年犯罪的觀察與立場，隨著檜山心裡的翻騰，也將讀者帶入一個不斷反覆質問思索的過程。
這類對於少年犯罪的題材，湊佳苗《告白》及東野圭吾《徬徨之刃》都曾探討過。日劇《儘管如此、要活下去》更清楚描繪加害者與被害者家屬的處境與心路歷程，與《天使之刃》有異曲同工之妙。《告白》集中在個人扭曲心理層面，不似《天使之刃》火力全開從各種觀點來檢視法治及正義要如何落實，目的與手段是否得宜或是過於理想化。
溫情細膩地以被害者家屬角度開展，而後進行多面向的探討，一方面看到藥師岳說故事的能力，另一方面也看到他對於這題材的深入，不是借題發揮瞎扯一番。最後的苦心經營的推理設計卻於瑣碎繁雜，極短的篇幅要處理揭曉祥子、美雪、貫井、丸山、步美的曲折過往及真實面目，為了有個漂亮驚人的推理收尾，卻犧牲掉前大部分的從容，稍嫌可惜。
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試讀：《天使之刃》 苦悶中年男的情緒出口
天使之刃/天使のナイフ
作者：藥丸岳
譯者：劉姿君
出版：2012，台灣：高寶
得獎：2005年第51屆江戶川亂步賞
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